Bewonersverhaal: ‘Eerst vermeed ik ‘s avonds het tunneltje, nu loop ik er op mijn gemak doorheen’
Ruim 3 jaar woont Patrick in een appartement in de Weemstraat in Steenwijk. Toen hij hoorde dat Wetland Wonen plannen had voor een muurschildering en nieuwe geveltuintjes, was hij direct enthousiast. Inmiddels is de straat flink opgeknapt en daar is hij erg blij mee. ‘De sfeer is totaal veranderd. Het is een stuk gezelliger geworden en ik voel me veiliger.’
Meepraten over het ontwerp
Een half jaar geleden informeerde Wetland de huurders over de plannen om de Weemstraat op te knappen met een muurschildering. ‘Er kwam een demodag waarop de kunstenaar uitleg gaf over hoe hij te werk zou gaan’, vertelt Patrick. ‘Daarnaast mochten we zelf met graffiti aan de slag. Ik heb toen een letter op papier gezet, dat was hartstikke leuk om te doen.’
Tijdens die dag konden Patrick en zijn buren ook stemmen op hun favoriete ontwerp. ‘De kunstenaar had meerdere schetsen gemaakt en uiteindelijk kozen we als buurt voor een combinatie van de beste elementen uit 2 ontwerpen. Het was mooi om te merken dat Wetland echt naar onze input luisterde. Zo ontstond een muurschildering die perfect bij Steenwijk past, met onder andere een oude kaart van de stad en kanonnen. Dat geeft de straat iets eigens en herkenbaars.’
Patrick merkt duidelijk verschil met de situatie voor de opknapbeurt. ‘Eerst was het een donker tunneltje waar veel jeugd rondhing’, licht hij toe. ‘Het voelde er niet veilig, vooral ’s avonds. Nu is er verlichting aangebracht en ziet het er verzorgd uit. Sindsdien hangt er nauwelijks nog jeugd rond en voelt het veel prettiger en veiliger om er te lopen, ook in de avond.’
Opknapbeurt voor de tuintjes
Naast de muurschildering werden ook alle geveltuintjes in de straat opgeknapt. ‘Voorheen onderhield iedereen z’n eigen tuintje, waardoor je veel verschil zag’, vertelt Patrick. ‘Sommige bewoners hielden hun tuin netjes bij, maar anderen deden er weinig aan. Dat maakte het straatbeeld rommelig.’
Nu is alles netjes en gelijkgetrokken, waardoor de hele straat er veel verzorgder uitziet. ‘Het voelt fijner en gezelliger om hier te wonen. Iedereen in de buurt is blij met het resultaat. Het geeft echt een boost aan de uitstraling van de straat.’
Fijn contact met Wetland
Het contact met Wetland Wonen omschrijft Patrick als prettig en open. ‘Het is een heel transparante organisatie’, zegt hij. ‘Als je een vraag hebt, krijg je altijd snel en duidelijk antwoord. En als er iets moet worden uitgezocht, laten de medewerkers weten dat ze ermee aan de slag gaan en houden ze je op de hoogte. Dat geeft vertrouwen.’
Patrick heeft regelmatig contact met Dionne, de wijkbeheerder. ‘Zij is een fijn aanspreekpunt en reageert altijd vriendelijk en duidelijk. Dionne deelde regelmatig updates met ons over de plannen voor de tuintjes en de muurschildering, waardoor we wisten wat er ging gebeuren en we echt betrokken waren bij het proces.’
Trots op de straat
Patrick is blij dat Wetland zich inzet voor de leefbaarheid in de buurt. ‘Het voelt alsof onze mening telt’, zegt hij. ‘Dat merk je bijvoorbeeld aan hoe we mochten meedenken over het ontwerp.’
‘Het is fijn dat Wetland alles zo goed heeft geregeld. De Weemstraat is nu niet alleen mooier en veiliger, maar ook een plek waar je trots op kunt zijn en waar je met plezier woont.’
Patrick (links) met zijn vriend Ash en hond Loki bij de muurschildering